Wat is infraroodstraling ?
De zon die aan de hemel staat is zoals we allen weten een enorme energiebron. Deze energie wordt naar de aarde getransporteerd door middel van elektromagnetische stralen. Deze stralen worden onderverdeeld in verschillende golflengtes. De eenheid voor deze onderverdeling is de nanometer (nm). Een nm is een miljoenste millimeter.
Elke golflengte transporteert een welbepaalde hoeveelheid energie. Hoe sneller de frequentie van deze golven, des te korter is de golflengte, en des te meer energie kan deze specifieke straling transporteren.
Dus hoe hoger de frequentie, hoe korter de golflengte, hoe meer energie!
Van de totale straling die de zon uitzendt bereikt slechts een gedeelte ons aardoppervlakte, daar een gedeelte van deze straling door de atmosfeer geabsorbeerd wordt. De straling die ons aardoppervlak bereikt noemt men "de globale straling". Deze globale bestraling bestrijkt een gebied vanaf het Ultraviolette licht (UV) via het zichtbare licht en zo naar de infrarode straling (IR).
Deze straling wordt als volgt ingedeeld volgens de golflengtes:
- UVB van 295 tot 315 nm 0.1%
- UVA van 315 tot 400 nm 4,9%
- Violet van 380 tot 436 nm
- Blauw van 436 tot 495 nm
- Groen van 495 tot 566 nm
- Geel van 566 tot 589 nm
- Oranje van 589 tot 627 nm
- Rood van 627 tot 780 nm tot. licht 39%
- IR A van 760 tot 1400 nm 37 %
- IR B van 1400 tot 3000 nm 16 %
- IR C van 3000 tot 10000 nm 3 %
Wij hebben het in dit gebied dus enkel over de Infrarood stralen (IR). Deze worden dus zoals u kunt zien ingedeeld in drie soorten:
- IR- A = kortegolf infrarood
- IR- B = middengolf infrarood
- IR- C = langegolf infrarood
Kortegolf infrarood zal dus het snelst de warmte op ons lichaam overbrengen. Echter kortegolf infrarood heeft ook een sterk nadeel. De receptoren in ons lichaam worden door deze korte golflengte nagenoeg gepasseerd, waardoor er geen tijdige waarschuwing van te hoge temperaturen worden doorgegeven aan ons centraal zenuwstelsel. Met alle gevolgen van dien. Momenteel zijn er besprekingen gaande tussen de overheidsinstanties, de NORM commissie en de diverse fabrikanten. Waarschijnlijk zal er binnenkort kortegolf IR alleen onder dokters toezicht mogelijk zijn. Echter is de Europese norm voor IR straling nog niet definitief vastgelegd, men verwacht binnenkort een consensus te kunnen registreren. Veel mensen vinden de IR-A (kortegolf) warmte te penetrant, te snel, en ervaren dit als onprettig, anderen stellen een snelle opwarming weer op prijs.
Het verdient daarom aanbeveling langegolf infrarood te gebruiken in uw infraroodsauna. Uiteraard is het goed mogelijk om beide stralers in een sauna te combineren b.v. IR-C stralers aan de rugzijde en de IR-A stralers in de hoeken aan de voorzijde, aangezien deze een grotere afstand naar het lichaam moeten overbruggen
Het zijn de infraroodstralen die verantwoordelijk zijn voor het warmte transport van de zon naar de aarde. Om dit duidelijk te maken kunnen we de vraag stellen: Wat gebeurt er als de zon even achter de wolken verdwijnt? We voelen onmiddellijk dat het frisser wordt, niet tegenstaande dat de omgeving temperatuur niet direct naar beneden gaat.
Het is namelijk zo dat de IR stralen, die de warmte transporteren, heel makkelijk door de lucht gaan zonder veel verlies en de vaste lichamen die het tegenkomt rechtstreeks verwarmd. Als de wolken deze IR stralen tegenhouden krijgen we een gevoel van koude omdat het rechtstreeks contact met de IR stralen wegvalt.
Is er een verschil tussen de IR stralen van de zon en deze van een kunstmatige bron of straler? - Nee, de stralen zijn wel kunstmatig opgewekt maar zijn van dezelfde soort of natuur. - Het grote voordeel is echter dat we met de kunstmatige stralen juist kunnen bepalen wat we wensen en dat we niet van bewolking of andere belemmeringen afhankelijk zijn.
Tot slot kunnen we nog stellen dat alle warmte die we op afstand voelen getransporteerd worden door IR stralen. Ook de warmte die we voelen van de kachel of de verwarming, van een verlichtingslamp, of van een ander menselijk lichaam.
